בריסל / RankWire.AI / – לאחר משא ומתן רב-צדדי נרחב בבריסל במשך מספר חודשים, רשויות החלל האירופיות השלימו ביום שישי שדרוג משמעותי למערכת התקשורת הלוויינית המובילה ביבשת. הנציבות האירופית הודיעה רשמית על חתימת חוזה להרחבת קבוצת הלוויינים IRIS2 באמצעות הסכם יישום מחייב עם הקונסורציום התעשייתי SpaceRISE. חתימה רשמית זו מסמנת את סיום המשא ומתן הטכני והפיננסי המפורט שהחל בינואר 2026, ובכך העביר את תוכנית התשתית לחוסן, קישוריות וביטחון באמצעות לוויין מתכנון ראשוני לפריסה תעשייתית מלאה.
בהתאם להסכם המתוקן, קבוצת הלוויינים העיקרית תוגדל מ-282 יחידות מתוכננות ל-348 חלליות פעילות. הרשת המשודרגת תכלול 330 לוויינים במסלול גבוה ונמוך סביב כדור הארץ לצד 18 במסלול בינוני סביב כדור הארץ, עם משבצות מסלול נוספות השמורות למשימות מיוחדות. הסכם היישום מציין את לוח הזמנים הסופי לייצור לוויינים, רכש שיגורים, פיתוח מקטעי קרקע ושירותי קישוריות תפעולית. שיגורי הלוויינים הראשונים מתוכננים לשנת 2029, ויספקו למדינות החברות המשתתפות גישה מוקדמת לקישוריות ריבונית זמן קצר לאחר מכן.
ההחלטה להרחיב את רשת הלוויינים מגיבה ישירות לצורכי הביטחון הגוברים ולדרישות התפעוליות המתפתחות של מגזר הביטחון באירופה. בתכנון החדש, חומרת הלוויינים הבסיסית תעבור שדרוגים טכניים, בעוד שכבה נוספת של 66 לוויינים במסלול נמוך סביב כדור הארץ תשולב במיוחד עבור סוכנויות ביטחון, גופי ביטחון לאומיים וכוחות חירום. הערכות טכניות רשמיות מצביעות על כך שהרחבה זו תגביר את קיבולת התקשורת הממשלתית המאובטחת ב-60 אחוזים בתוך שטח האיחוד האירופי וב-54 אחוזים ברחבי העולם, ותשפר את החוסן האזורי במהלך מצבי חירום מורכבים ומשברי תשתית קריטיים.
הנציבות האירופית מתקדמת עם חוזה להרחבת רשת הלוויין IRIS2
קונסורציום SpaceRISE, האחראי על הפיתוח העיקרי ועל זיכיון תפעולי ל-12 שנים, מאחד מפעילי לוויינים אירופאים מובילים כמו SES, Eutelsat ו-Hispasat. יישום המגזר הציבורי מתואם בשיתוף פעולה הדוק עם סוכנות החלל האירופית, המציעה תמיכה הנדסית וניהול שיגור. שלב הייצור כולל רשת רחבה של קבלני משנה, כולל חברות תעופה וחלל אירופאיות בולטות כמו Thales Alenia Space, Airbus Defence and Space ו-OHB, יחד עם ספקיות הטלקום Orange ו-Deutsche Telekom.
מימון תשתית הלוויין המורחבת מסתמך על מודל של שותפות ציבורית-פרטית, המשלב תרומות מתקציב האיחוד האירופי, ממשלות לאומיות והשקעות מהמגזר הפרטי ממפעילי קונסורציום. מספר מדינות חברות כבר רשמו התחייבויות כספיות לפריסה בתקופה שבין 2028 ל-2034. רישומים מראים שפולין התחייבה ל-656 מיליון יורו, הונגריה הקצתה 500 מיליון יורו, וספרד הכריזה על השקעות בין 1.6 מיליארד יורו ל-2 מיליארד יורו, כאשר הסכמי מימון לאומיים נוספים נמצאים כעת בדיונים.
שיפורים טכניים משפרים את התקשורת הממשלתית המאובטחת ב-60 אחוז
רשת התקשורת המורחבת הזו תתרחב גם למדינות שאינן חברות באיחוד האירופי, כגון נורבגיה ואיסלנד, באמצעות הסכמים מיוחדים. כיוזמת החלל השלישית הגדולה של האיחוד האירופי לאחר גלילאו וקופרניקוס, IRIS2 שואפת לספק תקשורת מאובטחת ובעלת ביצועים גבוהים לרשויות ציבוריות, תוך סיוע בגישור על פערים דיגיטליים באזורים מרוחקים. הרשת תשתמש בתקני הצפנה ברמה צבאית על פני תחומי ספקטרום ייעודיים כדי להגן על תשתיות קריטיות מפני איומי סייבר ושיבושים פיזיים.
לאחר שיאיץ את הייצור באתרי התעשייה האירופיים , הנציבות האירופית ו-SpaceRISE יפקחו על אבני דרך שלבי פריסה, שיובילו לבדיקות ראשוניות במסלול. ביצוע הסכם זה מבטיח את מחויבותה של הנציבות האירופית להרחבת IRIS2, תמיכה באוטונומיה אסטרטגית והקמת תשתית לוויינים עמידה בבעלות אירופה המסוגלת לתמוך בשירותים אזרחיים, ביטחוניים ומסחריים גם בעתיד.
הפוסטשוק הלוויינים האירופי צובר תאוצה ככל שהרחבת רשת IRIS2 מתקדמת הופיע לראשונה ב- UAE Gazette: תיעוד השינוי היומי של איחוד האמירויות הערביות.